Nos débuts
En été 2018 j’ai décidé d’adopter un 4ème chien. Je vivais à Rome et travaillais dans un chenil de 450 chiens. Je voulais un chien de petite taille, pour former une paire avec Teppy.
En décembre, j’ai vu Stella pour la première fois. Elle est arrivée au chenil suite à un séquestre. Elle était toute petite, toute maigre, effrayée.. Bref, j’ai craqué et un dimanche après-midi, je l’ai prise dans mes bras et l’ai amenée à la maison « pour voir si elle s’entendait avec les autres ». Elle est restée chez nous.
Ayant passé deux ans enfermée dans un box, Stella est un chien néo-phobique, qui a souffert de privation sensorielle et sociale. Elle a donc peur de tout ce qui est nouveau et n’a pas de capacité d’adaptation.
A son arrivée chez nous, Stella se terrait sous les arbres, résistait au sommeil, refusait de manger, se cachait sous les meubles, se tenait éloignée de nous et ne manifestait que de la peur.
Etape1
- Prise de confiance envers son humain de référence
- Habituation à son environnement quotidien (maison et jardin)
- Socialisation avec les membres de la famille
- Socialisation avec les chats
En quelques jours, un lien très fort s’est créé entre nous, j’évitais au maximum la contrainte, je respectais sa distance de sécurité (5-6 mètres), je lui parlais doucement et lui faisais de petites caresses toutes douces. Je la nourrissais à la main et la sortais en longe au jardin.
Stella a tout de suit été à l’aise avec mes autres chiens, qui l’ont accueillie dans la meute sans problème. Faire partie d’un groupe de chiens heureux, sociaux, tranquilles et encadrés a beaucoup aidé.
Par contre, sa peur des hommes posait de gros problèmes à la maison. Mes fils et mon mari avaient pour ordre de complètement l’ignorer.
Pour les chats.. elle a fait semblant de ne pas les voir.. c’était plus simple!
Etape2
- Habituation à l’extérieur
- Habituation à la voiture
- Socialisation humains à la maison
Une fois Stella plus à l’aise au jardin et en confiance avec moi, nous avons commencé à faire de petites sorties avec les autres chiens. Les premières fois avec une éducatrice, afin d’éviter les erreurs et pour me rassurer.
Stella avait peur de tout, elle n’avait jamais marché en forêt, n’avait jamais vu de voiture, vélos.. J’ai pris mon temps et petit à petit, elle a pu découvrir le monde extérieur à son rythme, toujours aidée par mes autres chiens et mes encouragements. En créant des associations positives, ses peurs ont diminué et elle a commencé à se détendre dans les situations familières.
La voiture terrorisait Stella! En quelques secondes elle se couvrait de pellicules, bavait, tremblait..et vomissait! Grâce à de courts trajets réguliers, bien installée dans le coffre avec les autres, pour aller faire de belles balades, elle s’est détendue. (Sachant que j’avais 1000 kil à parcourir en juillet de Rome à Neuchâtel, j’étais très stressée!!).
La socialisation aux humains progressait lentement et Stella avait toujours la possibilité d’aller s’isoler dans une pièce. Interdiction générale d’avoir la moindre interaction sociale avec elle!!! Elle a commencé à saluer les gens (uniquement de sexe féminin) qu’elle connaissait.
Etape3
- Gestion de nouvelles situations
- Socialisation humain
- Habituation aux lieux publiques
Après quelques mois de sorties dans des environnements familiers, Stella était suffisamment à l’aise pour apréhender de nouvelles situations. De plus, notre relation s’étant renforcée, elle avait totalement confiance en moi et me suivait partout.
Avec les hommes, c’était toujours difficile. Je me disais que le temps ferait les choses.
En prévision de notre long trajet en juillet, il fallait que Stella puisse se promener sur les aires d’autoroutes. J’ai donc été prendre le café avec elle et Teppy dans des endroits peu peuplés mais proches de la circulation. Elle a vécu ces moments sans plaisir, mais sans trop de stress.
Pour moi, Stella avait atteint un niveau de socialisation et d’habituation suffisants pour mener une vie heureuse, sans trop de contraintes au quotidien.
Etape4
- Vivre heureuse et détendue en famille
- Profiter de la vie
- S’exprimer
- Etre un chien
Le confinement lui a permis de se sentir bien avec mes hommes, dont elle n’a plus peur.
Au fil du temps, sa distance de sécurité s’est réduite et c’est 2 ans après son adoption, qu’elle est venue un jour se coller à moi… Elle est maintenant dans la catégorie pot-de-colle et est en demande constante d’affection.
J’ai décidé de ne pas pousser le travail avec Stella plus loin. Elle n’est pas habituée à la ville, n’aime pas le monde, a peur de certains bruits, mais pour moi, nous avons atteint notre objectif.
Stella est joyeuse, elle s’exprime, elle aboie, elle mange, elle grogne, elle ronfle, elle joue, elle aime les contactes… Elle est heureuse!
Conclusion
Depuis des mois je veux parler de mon expérience avec Stella, tout en voulant donner des conseils et aider les adoptants de chiens difficiles. Finalement, je n’ai pas trouvé d’autre solution que de parler notre parcours.
Adopter un chien difficile demande beaucoup de patience, de douceur et d’encouragements. L’accompagnement et les conseils d’un éducateur expérimenté sont indispensables, de même que la gestion de l’environnement et du quotidien.
Le bonheur à 15 pattes